颗粒是处于分割状态下的微小固体、液体或气体，也可以是具有生命力的微生物和细菌等。多数情况下，颗粒一词泛指固体颗粒，而液体颗粒和气体颗粒则相应的称为液滴和气泡。所谓粒径，就是颗粒的直径、大小或尺寸。常见的粉体颗粒，如滑石粉、铝粉、水泥等颗粒，其形状都是非常不规则的，那么粒径应该如何描述呢?实际上，迄今为止的任何一种粒度测量仪器，都是用现实颗粒同圆球颗粒相比较的方法测量颗粒大小的，即“如果颗粒是个圆球，那么它应该是(等效于)这么大”。粒径的科学定义为：当被测颗粒的某种物理特性或物理行为与某一直径的同质球体(或其组合)最相近时，就把该球体的直径(或其组合)作为被测颗粒的等效粒径(或粒度分布)。粒径用来描述一个颗粒的大小。一种粉体样品的各个颗粒，大小互不相同，这时要用粒度分布才能较全面地描述样品颗粒的整体大小。粒度分布是指各种大小的颗粒占颗粒总数的比例。可以用表格(粒度分布表)或曲线表示。(颗粒的大小及分布)